Dag Niek

ROTTERDAM – Niek van Maaren is vanaf het allereerste begin betrokken geweest bij MediaMundial. Hij heeft niet alleen meegebouwd aan onze organisatie, maar vooral aan de ziel ervan. Helaas moeten we nu afscheid nemen van deze pijler en onze rots in de branding.

Wie Niek kent, weet dat woorden als integer, betrouwbaar en toegewijd geen loze kreten zijn. Ze zijn een perfecte beschrijving van hoe hij zijn werk, zijn collega’s en de deelnemers van onze projecten benadert. Altijd met hart, met geduld, en met een scherp gevoel voor rechtvaardigheid. Niek, je was er altijd.

“Voor ons als collega’s was je een anker.”

Of het nu ging om het begeleiden van leerlingen naar Suriname, Ethiopië, Gambia of Sint Maarten — jij stond klaar. Niet om op de voorgrond te treden, maar om anderen te laten groeien. Jij was degene die de rust bewaarde als de hectiek toesloeg, degene die oplossingen vond waar anderen problemen zagen.

Je hebt generaties leerlingen geraakt. Je hebt hen laten zien wat het betekent om met open ogen en een warm hart de wereld in te kijken. Je hebt niet alleen kennis gedeeld, maar ook waarden. Waarden van respect, inzet, eerlijkheid en betrokkenheid. Of het nu ging om het begeleiden van leerlingen naar Suriname, Ethiopië, Gambia of Sint Maarten — jij stond klaar. Niet om op de voorgrond te treden, maar om anderen te laten groeien.

Jij was degene die de rust bewaarde als de hectiek toesloeg, degene die oplossingen vond waar anderen problemen zagen. Je hebt generaties leerlingen geraakt. Je hebt hen laten zien wat het betekent om met open ogen en een warm hart de wereld in te kijken. Je hebt niet alleen kennis gedeeld, maar ook waarden. Waarden van respect, inzet, eerlijkheid en betrokkenheid.

“Je hebt niet alleen kennis gedeeld,
maar ook waarden.”

Voor ons als collega’s was je een anker. Betrouwbaar, loyaal, en altijd bereid om te helpen — zonder gedoe, zonder poespas, je luisterde. Echte aandacht, dat is wat jij gaf. We zeggen geen vaarwel in de strikte zin van het woord. Want jouw invloed blijft. In de verhalen die we delen, in de projecten die doorgaan en vooral in de mensen die door jou geïnspireerd zijn.

Namens Henna, Maria, Sander, Lennart, Gijs en Jule: dank je wel, Niek. Dank voor je jarenlange inzet, voor je voorbeeld, voor je warmte. Je laat een leegte achter — maar ook een erfenis van betrokkenheid, menselijkheid en kracht. We wensen je alle rust, geluk en avontuur toe die de toekomst nog voor je in petto heeft.

Je verdient het.